A través de la nanotecnología y residuos de la industria forestal se está desarrollando un sistema que transformará las aguas grises en agua purificada. Esta tecnología será probada en una comunidad mapuche del sector rural de Padre Las Casas que no posee agua potable.
En la Región de La Araucanía, la escasez hídrica ha dejado de ser una amenaza lejana para convertirse en una vulnerabilidad estructural que golpea con fuerza a las comunidades rurales. Mientras el 7,8% de la población indígena en Chile carece de acceso a agua potable -cifra que triplica la realidad de los sectores no indígenas-, en La Araucanía el 10,6% de la población depende de camiones aljibe para su sustento diario. Ante este escenario, surge la urgencia de gestionar de forma segura las aguas grises generadas en lavamanos y duchas, transformando un residuo doméstico en agua purificada que mitigue la crisis y genere una mejor calidad de vida para estas familias.
En el marco del Fondo de Investigación y Desarrollo en Salud, financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo de Chile (ANID), FONIS 2025, la Universidad Católica de Temuco en colaboración con investigadores de la Universidad del Bío-Bío pertenecientes al Centro de Biomateriales y Nanotecnología (CBN), se adjudicó el proyecto denominado “Ko ta Küme Kuñilnien” (el buen cuidado del agua), en el cual un equipo interdisciplinario trabaja para ser un aporte real ante la escasez hídrica mediante el desarrollo de nanotecnología.
La propuesta central de este proyecto FONIS 2025, según señala la directora del proyecto Dra. Patricia Oliveira, investigadora de la UCT, “consiste en la creación de membranas filtrantes con nanopartículas fabricadas a partir de residuos de la industria forestal mediante la técnica de electrospinning. Se crearán membranas de alta precisión que luego serán integradas en sistemas de ósmosis inversa domésticos. Esta iniciativa busca devolverle al agua su pureza para usos no potables, reduciendo la presión sobre las escasas fuentes naturales de la zona”.
El despliegue de esta tecnología tendrá su prueba de fuego en hogares de la comunidad mapuche Kiñel Mapu Truf Truf, en la comuna de Padre las Casas, donde se implementará una fase piloto. De este modo, la ciencia busca posicionar a Chile en la vanguardia de soluciones sostenibles adaptadas a la realidad de los territorios indígenas.
SOLUCIONES PARA EL TERRITORIO
La investigadora en reunión ampliada con el equipo del proyecto, representantes de la comunidad indígena y el Vicerrector de Investigación y Posgrado de la UCT, Dr. Claudio Inostroza Blancheteau, indicó que “lo que define la esencia de este proyecto es su profundo enfoque intercultural, que reconoce al agua (Ko) como la fuerza que otorga energía (newen) a todos los seres según la cosmovisión mapuche. Más allá de la solución técnica, la iniciativa busca el empoderamiento comunitario a través de capacitaciones y la entrega de material educativo bilingüe en español y mapudungun”.
En tanto el Vicerrector de Investigación y Posgrado de la UCT, Dr. Claudio Inostroza Blancheteau, destacó este innovador proyecto que “pone de manifiesto nuestro compromiso con el territorio y la visión de que la ciencia e innovación estén a disposición de la población, para aportar a la mejora de la calidad de vida de las personas y nuestro ecosistema. Por otra parte, el trabajo colaborativo con la Universidad del Bío-Bío refleja las sinergias que se dan cuando se unen los esfuerzos en el sector académico para lograr iniciativas de alto impacto”.
Al fusionar el conocimiento ancestral con la innovación de vanguardia, “Ko ta Küme Kuñilnien” no solo aspira a mejorar la calidad de vida y salud ambiental de las familias, sino también a honrar la relación sagrada con la naturaleza. El éxito de este modelo de gestión hídrica podría marcar un precedente en la lucha por la equidad en salud y la protección de los recursos en comunidades indígenas y sectores rurales no sólo de la Región de La Araucanía, sino que de todo el país.
